Maria Valsjö – Sakkunnig inom djurvälfärd (3R)

Jag har alltid vetat att jag skulle arbeta med djur. Djur och deras välfärd är inte bara mitt yrke – det är mitt stora intresse, min drivkraft, mitt engagemang och mitt kall i livet.

Jag är legitimerad djursjukskötare, djurvårdare och djurtekniker med över 25 års erfarenhet av forskning inom både akademisk och privat sektor. Under min yrkeskarriär har jag främst arbetat med etik- och djurvälfärdsfrågor, med särskilt fokus på försöksdjur.

Jag har ett särskilt intresse för primater, framför allt makaker, och arbetade under flera år som primatspecialist. Utöver det har jag varit aktiv inom viltrehabilitering, både i Sverige och i USA – där jag haft äran att arbeta med ett av mina favoritdjur: opossum.

Min relation till djur började tidigt. Jag växte upp omgiven av Jämthundar och Akita Inus och fick min första egna hund som tioåring – en Shetland Sheepdog vid namn Chiko. Några år senare kom Nellie, en engelsk Staffordshire Bullterrier, som för evigt kommer ha en särskild plats i mitt hjärta.

För mig handlar djurvälfärd om mer än regler och rutiner. Det handlar om respekt, empati och en ständig strävan efter förbättring för varje enskild individ. Jag kan inte rädda alla djur, men för varje individ jag hjälper betyder det allt. Det är den skillnaden som driver mig framåt.

Jag är stolt över att varje dag få arbeta för att ge djur ett bättre liv – oavsett om det sker inom forskning, politik eller praktisk djurhållning.

Malin Ekelund, Generalsekreterare

Efter att i cirka 20 år ha arbetat med ledarskapsfrågor, kommunikation och fundraising inom idéburen sektor, har jag nu fått kombinera mitt professionella kunnande med mitt stora intresse i livet; Djur och djurvälfärd.

I rollen som generalsekreterare för Forska utan djurförsök får jag dagligen arbeta för att skapa mer resurser till och kunskap om djurfria alternativa forskningsmetoder. Det betyder att färre och färre djur behöver sätta livet till i den medicinska utvecklingen. Något som jag är oerhört stolt och glad över att få bidra till.

Hundar har dessutom en särskild plats i mitt hjärta. Jag växte upp med både dvärg- och kungspudel, och fram till nyligen var jag stolt matte till Turbo – en livsglad spansk vattenhund som följde med oss överallt: på vandringar, båtturer, resor, restaurangbesök och i vardagslivet. Tyvärr fick vi låta honom somna in för två år sedan efter en tids sjukdom.

Att leva med hund innebär många små och stora funderingar: Är det för varmt i bilen? Får han tillräckligt med vatten och skugga? Hur lugnar jag honom vid hundmöten? Halsband eller fästingtablett? Och – kan han verkligen följa med till Paris?

För mig handlar hundägarskap – och djurhållning i stort – om respekt, ansvar och kärlek. Vi människor har inte rätt att behandla djur illa, oavsett om de är husdjur, lantbruksdjur, arbetande djur eller försöksdjur. Alla djur har rätt till ett gott liv och en respektfull behandling.

Forska utan Djurförsök

Forska utan djurförsök är en oberoende stiftelse som sedan 1964 har arbetat för att ersätta djurförsök med djurfria, vetenskapligt hållbara alternativ. Vårt uppdrag är att främja en mer etisk och modern forskning som inte bygger på djurförsök.

Sedan 1971 har vi finansierat en lång rad forskningsprojekt som utvecklar och förbättrar alternativ till djurförsök. Utöver detta arbetar vi aktivt med informationskampanjer, kunskapsspridning och politisk påverkan – för att påskynda utvecklingen bort från djurförsök.

Vi står för ett forskningssamhälle där människor inte längre ska behöva förlita sig på resultat från djur, eftersom djur inte är människor – och resultaten från djurförsök ofta inte är direkt överförbara. EU har satt som mål att medlemsländerna ska arbeta för att ersätta djurförsök där det är möjligt, och vi vill se till att det målet blir verklighet.

För att vi ska komma vidare krävs långsiktig finansiering, politisk vilja och mod hos forskare att satsa på nya vägar. Förändring tar tid – men vi ger oss inte. Vi fortsätter att driva på för en framtid där forskning sker på människans villkor, med metoder som är både mer relevanta, mer pålitliga och mer etiska.